Ya no sé qué hacer conmigo, Cuarteto de Nos

En NOSOLOLIBROS he conocido este grupo uruguayo, el vídeo que allí compartió su autor me resultó genial, tanto por la letra como por el videoclip en sí.

Más películas Ghibli

Esta entrada es para repasar algunas otras películas del estudio Ghibli, que no me han gustado lo suficiente como para dedicarles una entrada completa, pero sí que veo oportuno nombrarlas y hacer un pequeño comentario. Como no recuerdo en qué orden la vi, las pongo en orden alfabético.

La tumba de las luciérnagas
"El día 21 de septiembre de 1945... yo morí". Así empieza esta película, ambientada en Japón durante la II Guerra Mundial. Los hechos se centran en dos hermanos, Seita y Setsuko.

Una película triste en extremo. Pero, de verdad, en extremo. Cuando terminé de verla me llevé media hora con el corazón encogido. La historia está muy bien contada, creo que refleja muy fielmente lo que debió suponer vivir en aquella época en un país como Japón. Pero es muy triste. Si os gustan las películas ambientadas en la guerra y queréis ver otro punto de vista, os la recomiendo, pero empezad a verla con un pañuelo al lado.

Pompoko
Esta película trata la historia de unos mapaches que ven su hábitat destruido por los humanos, que van a construir una urbanización donde ellos viven, e intentarán por todos sus medios detenerlos.

Me resultó aburrida, algo sosa y sin demasiado sentido. Si alguien a quien le gustó puede explicarme por qué, lo agradeceré, a ver si así puedo verle algo más que quizá no he visto. Pero, la verdad, no me ha gustado para nada.

Porco Rosso
El personaje principal es quien le da nombre a la película, y es un cerdo aviador que se enfrenta a otros aviadores.

De los argumentos con menos gracia de todas las películas de Ghibli que he visto, con un final decepcionante. Tampoco me gustó demasiado.

Puedo escuchar el mar
Es una película muy cortita que nos narra la historia de Taku y Yutaka, cuya apacible amistad se ve alterada por la llegada de Rikako, una chica de Tokyo muy guapa e inteligente.

No es una película con grandes pretensiones: sólo cuenta la historia de tres estudiantes, y la relación que tienen unos con otros. Me ha gustado bastante por su sencillez y su forma de contar la historia, además de por la banda sonora. Recomendada verla en versión original, porque hay una alusión al acento que de otro modo queda fuera de lugar.

Un día productivo

Esta es una de estas entradas todo-en-uno en la que os cuento de todo un poco, así que preparaos para una entrada larga, porque encima tengo ganas de escribir.

Hay ha sido un día muy productivo. Llevo ya algunos días trabajando con los apuntes de las asignaturas de las que me voy a examinar, pero como muchas asignaturas no me motivan demasiado y dado mi alto grado natural de pereza, pues siempre me ocurre lo mismo. Termino entre OpenOffice y Pino y Midori, distrayéndome a fin de cuentas.

Ayer por la noche me acordé de algo que había leído en ThinkWasabi: la técnica Pomodoro, que básicamente consiste en trabajar sin distracciones durante 25 minutos, y luego hacer un descanso de 5 minutos.

Estuve buscando aplicaciones para conseguir esto. Un temporizador básico. Xfce Timer no me servía, Alarm Clock sí, pero no me resulta cómoda; Workrave no me termina de convencer, y al final me topé con Timer applet, un añadido para el panel de Gnome que es simplemente eso, un temporizador. Se puede añadir al panel de Xfce usando Xfapplet.

Puedes configurarlo con perfiles para así tener uno con 25 minutos y otro para 5. Luego leyendo el blog antes citado, encontré Focus booster live, la versión web de una aplicación bastante útil para este método.

Y con esta técnica (que, sinceramente, me parece una tontería después de todo, como en realidad toda técnica de productividad) he tenido uno de los días más productivos de lo que llevo de curso. He revisado y ampliado los apuntes de cuatro asignaturas, desde que me levanté más o menos temprano (a las 12 así estaba trabajando) hasta las 8 de la tarde.

Revisando los apuntes los leo completos, y así se me van quedando en la mente detalles para los exámenes, que están próximos. Mañana ya empezaré a estudiar en serio, y volveré a usar esta técnica.

En otro orden de cosas, estos días estoy muy animado. Se me apetece mucho hacer muchas cosas, tengo ganas para hacerlas, y gracias a personas cercanas he encontrado el incentivo que me faltaba. Este año en especial y después de mucho tiempo, espero el verano con ganas, y no sólo para ir a la playa.

Quiero leer literatura clásica universal, hacer un poco de ejercicio, estudiar inglés y todo lo que se me ponga por delante. Quiero que sea un verano para sentirme a gusto conmigo mismo y alejarme un poco de la monotonía, esa monotonía que también he repetido durante los últimos veranos.

El curso ya se está acabando, estoy a menos de un mes de hacer el último examen, y esta semana que entra es la última semana lectiva. Será porque ya estoy al final y estoy animado, pero echando la vista atrás tampoco ha sido tan horrible. He tenido asignaturas poco útiles que se me han hecho pesadas, pero creo que muchas veces he exagerado bastante.

No sé si aprobaré los cinco exámenes que tengo, sobre todo porque hay dos con bastante contenido, pero voy a afrontarlos con ánimo. Voy a hacer todo lo posible por salir airoso de junio, una vez más. Para llegar sin preocupaciones a ese verano que tanto ansío.

Con respecto al blog, tengo alguna entrada escrita aún, pero estos días no estoy escribiendo mucho, y no creo que lo haga demasiado. Intentaré que durante este mes de estudio no se quede sin contenido, pero no prometo nada.

Un saludo a todos, y una vez más, muchas gracias por leerme.

Hellsing

La organización Hellsing se encarga desde hace mucho tiempo de exterminar vampiros, en nombre de Dios y de su Majestad. Está liderada por Lady Integra, y tienen a su servicio a un antiguo vampiro al que llaman Alucard. Una noche, este vampiro se encuentra con la policía Ceres Victoria, y ahí es donde empieza todo.

La otra vez que vi esta serie me gustó. Pero esta vez, después de algún tiempo, me ha decepcionado bastante. Los capítulos no tienen relación unos con otros (cosa que se nota mucho siendo de 13 episodios), y tengo la sensación de que los personajes no se desarrollan lo suficiente como para aprovechar todo su tremendo carisma.

La serie no es una historia típica de vampiros, sino que es muy peculiar (muy mal desarrollada a mi juicio, pero peculiar y atrayente), y la diversión está asegurada por sus constantes escenas de acción. En definitiva, es una serie muy buena para pasar un rato, pero muy mal desarrollada.

Como siempre, supongo que el manga será muchísimo mejor. Si algún día licencian los OVAs que hay para desarrollar mejor la historia, puede que los vea, pero después de revisionar la serie, no se me apetece demasiado verlos en japonés.

Ponyo en el acantilado

Un pez con cara humana se escapa del fondo del mar para ir a la superficie. Allí se encuentra con Sasuke, un niño de cinco años que promete protegerla.

No voy a contar más, porque esta película tiene un argumento muy sencillito, pero como ocurre con Mi vecino Totoro y otras películas de Ghibli, resulta muy especial. Y una vez más, la gran virtud de esta película son sus personajes.

Tras ver la película acabé totalmente encariñado con Ponyo y Sasuke, que resultan muy entrañables. Aunque hay muchos otros personajes, todos muy carismáticos, ellos dos son los principales indudablemente. Y como nos tiene acostumbrado este estudio, en esta ocasión tampoco hay un personaje que podamos distinguir como «el malo». Los personajes se mueven por sus propias motivaciones.

Si es que ya hasta cansa hacer reseñas de películas Ghibli, pero ¡es que todas lo merecen! Siempre digo lo mismo, pero es que en todas es cierto: gran argumento, gran banda sonora, y un estilo de dibujo muy característico.

Esta no se me hizo ni siquiera pesada en ningún momento, que es algo que me ha pasado a veces con películas del estudio. No puedo hacer más que invitaros a verla.

Kill Bill

Para contar el argumento de esta película, sólo os diré que trata de una novia que busca venganza.

¿Por qué tan escueto? Por la forma en la que está contada la historia. Me parece injusto desvelar algo más viendo en el modo en que se nos narran los hechos, con forma de capítulos, al estilo de Tarantino (director de esta película).

Es una película de acción, pero no una película de acción más. Tiene una historia muy desarrollada, muy bien contada (lo que más me gusta a mí), y es muy sui generis, o cuanto menos, peculiar.

Creo que es una película que hay que ver. Sus dos volúmenes se ven fácilmente. Yo he tardado mucho en verla porque de siempre he creído que eran cuatro volúmenes, y al saber que eran dos pensé que iban a sacar pronto los otros dos, y así se me pasaron los años. Hace poco me enteré de que Tarantino había confirmado otros dos, y me he sorprendido mucho.

Insisto en que la veáis, si os gusta la acción y/o las películas de Tarantino. Por su historia, por sus escenas y por forma de contar el argumento. 

According to you, Orianthi

DanDefensor comentó en twitter que había encontrado un grupo que le había gustado. Y yo concuerdo con él, está muy bien. Se llama Orianthi, y este es el single de su disco Believe.

Leer la letra

La letra no va más allá de una canción comercial más, pero me ha gustado bastante por su ritmo, y, por qué no decirlo, por la cantante, que tiene muy buena voz y es muy guapa (quinceañero empedernido mode ON)

Skype

Skype es un programa bastante famoso hoy en día, pero para quien no lo conozca voy a hacer una pequeña introducción sobre él.

El programa nace como una opción para hacer llamadas de voz por la red de manera gratuita (también ofrece un sistema de créditos, pero no conozco mucho sobre el tema), y también ofrece videollamadas, chat de texto, y en veriones de Mac y Windows, compartir el escritorio y más opciones que me son desconocidas. Por desgracia, la versión de GNU/Linux está un poco atrasada con respecto a funciones, pero lo básico y fundamental, que es la llamada de voz y vídeo, funcionan muy bien.

Y cuando digo que funcionan muy bien me refiero a que si tenemos una velocidad de conexión decente, es muy raro que se nos corte la conexión o que una frase de nuestro interlocutor no se entienda, y esto sumado a una calidad de audio considerablemente buena. Aquellos que uséis voz y vídeo en Windows Live Messenger, os invito a que probéis Skype, porque la mejora es sustanciosa.

Tal es su difusión que muchos podcast se graban usando este programa (Conexión libre incluido). Hay programas para grabar llamadas en los tres sistemas, y dada su calidad de sonido, es una herramienta muy buena para esto. En GNU/Linux tenemos Skype Call Recorder.

Puede considerarse a Skype una alternativa seria a otros protocolos, por estar disponible en los tres sistemas operativos. Con respecto a la versión de GNU/Linux, se anunció que el código de la interfaz (que no del protocolo) se iba a liberar, pero aún no ha habido ningún movimiento al respecto.

Hay otros servicios de VoIP (que así se llama esta tecnología) abiertos, como Ekiga, y algunos clientes de XMPP/Jabber como Empathy o Pidgin que incorporan la opción de la llamada de voz, pero en mi experiencia no he conseguido que ninguno de los dos funcione. Espero que próximamente esto se solucione y que no sólo funcione Gtalk. De momento, Skype es una opción muy interesante.

Actualización: Nos comenta CesVLC que en la última Beta de GNU/Linux se incluye la opción de capturar el escritorio. Gracias por el dato.

Mi visión sobre el lector de libros electrónico

También conocido como «ebook», «el azote de las editoriales» o «el paraíso del lector». Este aparatito está dando mucho que hablar últimamente, y yo quiero dar mi visión sobre él, aunque (aún) no poseo uno. Voy a hacer referencias continuas a la música, porque es el medio más parecido en cuento a la modernización. Primero hablaré sobre los usos que yo le daría al aparato, y luego pasaré a reflexionar sobre el mundo editorial y los escritores.

¿Qué usos le daría?
Principalmente lo usaría para aquellos libros que no se encuentran o es muy difícil encontrar en formato físico, de libre distribución (como Código 2.0 o Software libre para una sociedad libre). Tengo un buen número de PDFs en mi ordenador, de bastante longitud, que no he leído por no imprimirlos y por no leerlos en la pantalla, y un lector de este estilo sería perfecto para esto.

Hay comunidades como Soopbook (de la que ya os hablé) que permiten descargar los libros completos en formato EPUB (propio para un ebook), y hay muchísimos libros (tanto documentación como novelas, poesía, etc.) que están publicados en formato electrónico y que no se puede encontrar de otra forma (o sí y el autor ha decidido publicarlo de las dos formas, siendo una la descarga libre).

También lo usaría para leer tantísimos libros que están bajo el dominio público, obras clásicas de autores clásicos. ¿Por qué tengo que gastarme tres, cinco, ocho, diez euros en una edición de una de estas obras si lo que me interesa realmente es el texto, sólo el texto? En el caso de que quisiese más información, pues una buena edición crítica, pero para leer con el texto sobra.

Debido a que no me gusta leer en pantalla y a que me cansa, creo que sería interesante tener uno para copiar contenidos de larga extensión de la red y meterlos en el aparato. Artículos, creación literaria, algún contenido que me atraiga, lo metería, lo leería tranquilamente y tan feliz.

Y por último, aunque no menos importante, lo usaría para guardar mis creaciones. Aparte de para transportar mis relatos y poder enseñarlos donde me plazca, metería mis apuntes y así podría estudiar y repasar más cómodamente, incluso llevar revisiones sucesivas y no tener que esperar a imprimir la última revisión (que por otro lado tampoco es la definitiva, porque siempre se escapan errores).

¡El ebook matará las editoriales!
Igual que el MP3 mató a las discográficas, y ahí siguen dando por saco. Lo que tienen que hacer es subirse pronto al carro y empezar a editar en formato electrónico. Está comprobado que si a la gente le das comodidades para comprar un producto de calidad a un buen precio, paga gustosa.

Más pronto que tarde debería haber una estructura de editoriales españolas para ofrecer libros y comprarlos fácilmente y a buen precio. Y no hay necesidad de dejar de editar libros en papel (la magia del papel y de una buena edición física no se va a agotar en dos ni tres años), ¿por qué no aprovechar los dos formatos?

En una charla escuché decir a Alberto Vázquez Figueroa que él empezó a editar sus libros a la vez en ediciones de pasta fina, pasta gruesa y en formato electrónico, para así satisfacer a todo su abanico de lectores. Claro que Figeroa es un escritor al que lo que le interesa es que sus lectores lo lean, y no ganar cuento más dinero mejor posponiendo las ediciones.

Al igual que ha ocurrido en otros ámbitos, los escritores y editoriales tienen que ir dándose cuenta de que esto es una realidad, que poco a poco irá en auge. Mejor ir concienciándose ya e ir dejando atrás la idea (que entiendo que es un orgullo para un autor) de que un lector tenga un ejemplar del libro en la mano.

El bolsillo del escritor
El único problema que puedo verle al hecho de que esto se vuelva una realidad tan patente como es actualmente la descarga de música, es que los escritores no pueden dar conciertos, no hay ningún "otro método" para los escritores que quieran ganarse la vida con sus obras. No veo a un escritor dando «una gira de conferencias sobre su último libro».

Pero esto es algo que no creo que suceda ni a corto ni a medio plazo, por varios motivos: no somos tantos los consumidores de libros, los lectores de ebooks están aún bastante caros y no creo que bajen el precio en poco tiempo, y está el hecho de que muchos lectores queremos tener algo en las manos (el gusto por el formato físico, por tocar algo, es un hecho, ocurre también en la música). Quizá en el lector promedio de best-sellers y novela fácil no sea así, pero sí somos muchos los lectores a los que nos gusta sentir las páginas del libro. En el caso de que ocurriese, supongo que sería cuestión de buscar métodos alternativos.

Resumiendo en tres párrafos
Yo particularmente un ebook no lo usaría para leer libros comerciales, porque me gusta tener un libro en la mano, y hay muchos que no puedo tenerlos. Para estos y para aquellos libros en dominio público me vendría genial un ebook, además de para guardar mis propias creaciones y diversos contenidos de la red para leer en momentos puntuales.

No es necesario que las editoriales dejen de hacer su negocio, como tampoco han desaparecido las discográficas: la gente seguirá comprando libros en formato físico. Sólo hay que subirse al carro pronto y empezar a aprovechar e investigar medios de venta ahora que el mercado aún está en un momento incipiente (al menos en España).

El único problema que veo si este medio se populariza tanto como descargar música (cosa que dudo) es que los escritores no tienen un método alternativo de subsistir como son los conciertos, principal fuente de ingresos para muchos artistas. Supongo que todo radicará en buscar nuevos métodos de venta, de modernizarse, después de todo.

Espero impaciente vuestros comentarios, más que sobre los usos que yo le daría, sobre el asunto editorial y el futuro del medio.

Lecturas relacionadas:
Mercurio 121 (a destacar el acertadisísimo artículo de la señora Vallvey)
Ventajas del libro electrónico en 120% Linux

Por qué me gusta tanto Xfce

Como todos sabréis, desde poco después de empezar a usar GNU/Linux empecé a usar Xfce, y aunque he probado otros entornos, en ninguno me siento tan cómodo como en el del ratoncito. Y aunque alguna vez lo he dejado caer en las entradas con pantallazos, voy a exponer con mayor profundidad por qué me gusta tanto Xfce.

Resumiendo, puedo decir que Xfce es un entorno de escritorio completo y liviano. Y aunque sé que las comparaciones son odiosas, en este caso son necesarias. Es un entorno más completo que Lxde, pero menos liviano que él, y más liviano que Gnome, pero menos completo. ¿Qué se queda? Un entorno lo suficientemente completo y lo suficientemente liviano como para que un usuario quede satisfecho con él. Quizá no un usuario medio o novato en GNU/Linux, pero sí aquellos un poco más avanzados, que no quieren todo un Gnome y a los que Lxde y los gestores de ventana se les queda pequeño.

Me gusta de Xfce es que tiene muchos componentes, pero no es un bloque. Algo que me ocurre con Gnome y KDE es que si intento instalar un programa directamente relacionado con el escritorio, me pide mil y una dependencias que no me interesan. Xfce tiene muchos plugins y aplicaciones, pero podemos instalar cada una por su lado. Ristretto, Squeeze, Midori, añadidos para el panel: tiene muchos añadidos con muy pocas dependencias.

Es muy configurable, podemos cambiar muchísimos aspectos del entorno, y poco a poco esa configuración se va haciendo más centralizada y completa. Muchos consideran el gestor de ventanas de Xfce mucho mejor que tantos otros.

Como he dicho, no es tan liviano como otros, pero sí lo suficiente. El entorno consume unos 150 megas, que no es poco pero tampoco mucho. Sé que muchos gestores de ventana consumen menos, pero Xfce te da más comodidades (sin llegar a ser tan sencillo como un Gnome).

En definitiva, me gusta de Xfce que esté "en medio", entre lo liviano y lo pesado, entre lo fácilmente configurable y lo configurable editando archivos, entre un escritorio bloque y un solitario gestor. No me da más ni menos, sólo lo que necesito.